がん患者団体の活動などを支援する公益財団法人「正力厚生会」は、今年度の助成対象に３２団体を決定し、県内からは「Ｇｏｌｄｅｎ　Ｓｍｉｌｅ　Ｐｒｏｊｅｃｔ　いしかわ」（金沢市）が選ばれた。

　小児がんは白血病や脳腫瘍など、子ども（１５歳未満）のがんの総称。小児がんの子どもと家族に対する社会の理解を深めようと、看護師や小児がんを経験した子どもの家族ら有志６人が昨年結成した。

　代表を務める金沢医科大の伊川泰広教授（５１）（小児科学）によると、小児がんの５年生存率は８０％で、治療薬がなかった１９５０～６０年代の２０％以下から大きく改善している。伊川教授は「小児がんには『不治の病』のイメージが残っている。特別扱いが必要な病気ではないと知ってほしい」と話す。

　小児がんと診断される子どもは国内で年約２０００人、県内では年２０～２５人。医療が進歩する一方で、患者数が少ないこともあり、小児がんへの理解が追いついていないのが実情だ。病院から小学校に戻っても、周囲の過度な気遣いから不登校になる子どももいるという。

　２７日には、金沢港クルーズターミナル（金沢市）でチャリティー活動「レモネードスタンド」を行う。レモネード販売を通じて寄付金を募り、小児がんの子どもや研究を支援する活動だ。米国で小児がんの少女が２０００年に始め、日本にも広がった。

　昨年９月に行ったレモネードスタンドでは、来場者から「小児がんが治る病気とは思っていなかった」といった感想が寄せられたという。看護師で副代表の木村美代さん（５４）は「小児がんについて知ってほしい。楽しく応援するきっかけになり、仲間を増やしていければ」と話している。

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　がん患者団体助成事業などの問い合わせは、正力厚生会（０３・３２１６・７１２２）へ。