◆代表「がん患者に寄り添う」　
　患者団体を支援する公益財団法人「正力厚生会」が公募した２０１８年度がん患者団体助成事業の助成金交付先に、闘病経験を生かして患者の悩みを聞く支援団体「がん患者ピアサポートふくい」（福井市）が選ばれた。１４年度以来２度目の選定に、代表の伊藤重一さん（６９）は「これからも患者に寄り添っていきたい」と話す。
　現在、がん経験者３人とその家族を含む４人が所属。医療スタッフや心理士、音楽療法士らが月１回、患者を支える県済生会病院（同市）の「メディカルカフェ」に加わり、体験を共有できる仲間として心身に関する不安に耳を傾ける。
　今月１１日には、直腸がんの男性（７１）が参加。「がんは、もう小さくならんでしょう」とうつろな表情で話すと、伊藤さんは「私も２０年ほど前、６センチの肺がんが見つかりましたが、なんとか生きてます」と笑顔で励ました。男性は少し表情が明るくなり、亡き妻とのなれそめまで話が及び、「いい人生やったから、残りを一生懸命生きないとな」と前を向いた。
　伊藤さんは０１年に肺がん、０４年には胃がんを経験。周囲の理解はまだ乏しく、「病名を明かせず周囲から隠れるように過ごした」という。同じ境遇にある患者の力になりたいと、カフェを通じて意気投合した仲間と１３年１０月にピアサポートふくいを設立。１４年度に厚生会の助成先に初めて選ばれた。
　だが、またしても伊藤さんをがんがおそった。１６年、生存率が低いと言われる膵臓（すいぞう）がんが見つかり、「今度はもうだめかな」と観念しかけた。手術や抗がん剤など半年間の治療を支えたのは、再びカフェに戻ろうという熱意だった。「もし自分が相談に来たら、患者なら、どんな言葉をかけようか」と想像するうち、「これを乗り越えればもっといい相談ができる」と奮起した。
　復帰後は、支援団体の関係者らでつくる「がん哲学外来市民学会」の認定コーディネーターを取得。今年度の助成金１０万円は、県外での勉強会にメンバーと参加する交通費などに充てるつもりだ。伊藤さんは「人生が続く限り、努力を続けたい」と話す。
　入会やカフェに関する問い合わせは伊藤さん（０９０・２８３９・８４３３）。